PPOW est heureux de vous présenter Pluie d’orchidées dans le métro, Troisième exposition personnelle de Chris « Daze » Ellis avec la galerie. L’exposition est visible jusqu’au 25 avril 2026. Présentant une nouvelle série de peintures, une installation multimédia et une fresque murale in situ, l’exposition exploite la passion et la spontanéité du mouvement graffiti des années 1970 et 1980 tout en démontrant une pratique réfléchie et méticuleuse perfectionnée au cours des cinq dernières décennies. Même si la version de New York qui a favorisé les débuts de Daze en tant qu’artiste peut sembler une époque révolue, les œuvres de cette exposition témoignent de son héritage durable. En revitalisant cette énergie fondamentale pour le moment présent, Daze affirme la pertinence continue de ces personnages et de ces lieux, et leur profonde influence sur l’esprit créatif qui persiste aujourd’hui dans toute la ville.
Né à Brooklyn en 1962, Daze s’est inspiré des premiers graffeurs comme Blade, Lee Quiñones et PHASE 2 alors qu’il fréquentait la High School of Art and Design au milieu des années 1970. Alors qu’il commençait à établir son propre nom en tant qu’artiste, il visitait également fréquemment ce qui allait devenir des monuments historiques de la vie nocturne de la ville, notamment le Lit Lounge dans l’East Village, la Danceteria sur West 21st Street et le Mudd Club à Tribeca. Ces boîtes de nuit, qui faisaient souvent office de galeries d’art et de salles de spectacle, fonctionnaient comme des sites générateurs d’expérimentation sociale et artistique et faisaient partie de la force motrice derrière les premières œuvres de Daze. Au début des années 1980, il avait commencé à passer du marquage des wagons de métro au développement d’une pratique en studio qui résume la philosophie de la ville.
Inspirées par des artistes réalistes urbains du début du XXe siècle, notamment John Sloan de l’Ashcan School et Reginald Marsh de l’ère WPA, les œuvres de Daze honorent les rues et les métros de New York en tant que sites importants de son évolution créative. Simultanément influencé par l’abstraction lyrique des œuvres de Joan Mitchell et Willem De Kooning, Daze combine des bandes gestuelles d’acrylique et de peinture en aérosol avec des rendus détaillés d’intérieurs de wagons, de tunnels et de gares. Dans Gem Spa Dans les années 80, 2025, Daze représente le kiosque à journaux et le magasin de bonbons désormais emblématiques qui fonctionnaient autrefois au coin de la Place Saint-Marc et de la Deuxième Avenue. Gem Spa était une destination centrale et un lieu de rencontre pour les membres des sous-cultures de la ville et est référencé par des personnalités littéraires comme Jack Kerouac et Allen Ginsberg (qui l’ont qualifié de « centre névralgique » de la ville). Des personnages importants de la vie de Daze peuvent être retrouvés tout au long de la composition, parmi lesquels le critique et conservateur Carlo McCormick ainsi que l’artiste Martin Wong, qui émergent tous deux parmi la foule au premier plan du tableau. Dans d’autres œuvres, des foules de fleurs en technicolor s’élèvent des tas de décombres urbains, représentant l’optimisme au milieu des inégalités et la beauté qui peut naître de la destruction. Tout au long de l’exposition, ces combinaisons variées de flore tropicale et de fleurs locales de la maison de l’artiste dans le nord de l’État de New York fonctionnent comme des mémoriaux poignants de ce qui a été perdu et des témoignages pleins d’espoir de la beauté et de la créativité que l’on peut encore trouver à chaque coin de rue.
L’exposition comprendra également une fresque murale in situ, apportant dans le cadre intérieur de la galerie un aspect de la pratique de Daze, souvent reléguée à l’extérieur. Couvrant les murs d’un couloir, la fresque laisse place à la dernière salle de la galerie, présentant une installation multimédia qui transporte le spectateur dans une scène composite de la jeunesse de l’artiste. Combinant une piste de danse lumineuse et une boule disco, de véritables sièges de wagon de métro et un morceau sélectionné mêlant house, disco, hip-hop et musique de club, l’installation met l’accent sur la liberté et l’inspiration créative qui ont découlé de ces décors, ainsi que sur leur importance pour le développement personnel et artistique de Daze. Combinant des éléments de sa carrière, Pluie d’orchidées dans le métro présente l’exploration sans fin de Daze sur la vie quotidienne à New York tout en rendant hommage aux personnes et aux lieux qui composent son cœur culturel dynamique.
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